Lo que consume tu casa, lo que cuesta y si los paneles se amortizarían
Casi nadie sabe qué consume realmente su casa, porque la factura llega como un único número sin desglose. Sumarlo electrodoméstico por electrodoméstico es un correctivo, y el resultado suele sorprender en ambos sentidos. Las cosas que preocupan a la gente —un cargador de móvil olvidado en el enchufe, un televisor en espera— resultan ser céntimos al año. Las que importan son las que producen calor o lo mueven: el calentador de agua, la calefacción y la refrigeración, un horno eléctrico, una secadora. En la mayoría de las casas un puñado de aparatos explica la gran mayoría de la factura, y todo lo demás junto es un error de redondeo.
Que los paneles se amorticen depende de cuatro números, y solo uno trata de los paneles. Cuánto sol recibe el tejado, que varía en más de dos a uno entre el norte de Europa y los trópicos; cuánto cuesta la electricidad que se sustituye, que varía en más de diez a uno entre países; cuánto de la producción se usa realmente en lugar de venderse por una miseria; y cuánto cuesta la instalación, que ha bajado aproximadamente un noventa por ciento desde 2010 y aun así difiere en un factor de cuatro entre mercados. Una instalación que se amortiza en cinco años en un país puede tardar veinticinco en otro con el mismo equipo.
Vale la pena decir con claridad dos cosas. Reducir el consumo casi siempre es más barato que generar más: el aislamiento, una bomba de calor en lugar de calefacción resistiva y secar la ropa en un tendedero suelen superar al mismo dinero gastado en paneles. Y desconectarse por completo de la red es una propuesta distinta de poner paneles en un tejado: necesita batería suficiente para aguantar la semana más oscura del año y superficie extra de paneles para volver a llenarla en pleno invierno, lo que suele costar varias veces más que una instalación conectada a la red. Para la mayoría de los hogares, la respuesta sensata es paneles más conexión a la red, no paneles en lugar de ella.